Les cours d’eau sont des écosystèmes vivants qu’il convient de préserver, ainsi que la faune et la flore qui en dépendent. Le SM3V contribue par ses actions à préserver et à améliorer ce milieu et sa biodiversité, ainsi qu’à renforcer sa résilience.

L’intervention du SM3V s’inscrit dans le cadre de plusieurs lois, dont celle du 27 janvier 2014 qui définit la compétence en matière de GEstion des Milieux Aquatiques et de Prévention contre les Inondations (GEMAPI). Elle s’inscrit aussi dans le cadre d’autres outils de planification et de gestion des milieux aquatiques que sont les Schémas Directeurs d’Aménagement et de Gestion des Eaux (SDAGE), Schéma d’Aménagement et de Gestion des Eaux (SAGE), Plan Pluriannuel de Gestion (PPG).

Les propriétaires riverains des cours d’eau doivent toujours jouer leur rôle dans l’entretien des cours d’eau, mais le SM3V est appelé à intervenir pour conduire des actions dans l’intérêt général.

Elles portent principalement sur l’amélioration de l’hydromorphologie des cours d’eau, sur la gestion des ripisylves, de la continuité écologique et de la préservation du bon écoulement de l’eau. Les Communautés d’Agglomération et de Communes membres ont conservé la compétence sur les ouvrage de protections contre les inondations.